有別於一般主流的電玩類型，《牧場物語》系物列沒有射擊砍殺、沒有球類競速；沒有看似無限大的開放式世界、也沒有曲折複雜如同連續劇的劇情……。
那麼，《牧場物語》這個系列的魅力到底在哪裡呢？這點就要從《牧場物語》在超級任天堂上推出的初代作品說起。
起點
《牧場物語》是由日本遊戲公司 Marvelous Entertainment（MMV）出品的模擬經營類型遊戲。初代作品《牧場物語》於 1996 年在任天堂的 SFC（也就是俗稱的超任）上推出，距今已超過 20 個年頭，全系列發售的平台更是多達 15* 個以上，是極少數能夠在電玩歷史版圖上達成如此巨幅橫跨的一款經典 IP。
《牧場物語》之所以堪稱日後所有農場類型遊戲的祖師爺，是因為其充滿創意的玩法和寧靜溫暖的氛圍。遊戲的類型大體來說算是模擬經營，但在此基礎之上，又加入了主角養成與 NPC 之間的人際關係建立，替向來生冷僵硬的模擬經營類型增加了滿滿的人情味與可玩性。
初代遊戲的劇情是主角的父母出去旅遊，留下大片的農場交由主角管理。除了開墾土地、種植作物外，還能畜養家畜。當時的主流遊戲不是高難度的橫向通關遊戲、就是扮演勇者拯救世界，類似《牧場物語》這樣悠閒又富多種玩法的遊戲幾乎沒有，因此《牧場物語》甫發表便牢牢地抓住了當時消費者的目光。
遊戲採用貼近現實生活的方式來進行，不同的時間有相應的事情要去做。白天耕種、晚上睡覺；某些店家下午沒開或假日休息…等等，根據時段都會有不同的反應。遊戲中主要是培養家畜和種植農作物，一步一步打造出自己心目中理想的牧場。
儘管本作為系列的初代，但遊戲玩法卻絲毫不簡陋，即使與日後的新作相比也可說是毫不遜色。無論是主角設計、核心系統或畫風，都為之後的系列提供了堅實的基礎。
搭上掌機風潮
在初代獲得不俗的成果之後，MMV 決定在當時席捲全世界的任天堂掌機 GameBoy 上推出系列續作《牧場物語GB》。雖然受限於掌機的黑白畫面以及大幅弱化的性能，但憑藉著「隨時隨地都能遊玩」的優勢，《牧場物語GB》再度交出漂亮的成績。
雖然 GameBoy 只能顯示四種深淺程度的單色（其實更接近黃綠色而非黑色），但藉由遊戲公司精心繪製的點陣圖，依然能夠很好地呈現屬於《牧場物語》系列的氛圍。
在 GameBoy 時代，還有《牧場物語GB2》、《牧場物語GB3》等兩款作品，都是根據前作不斷改良、增加新要素的優秀作品。
《牧場物語GB2》中除了牧場本身外，還構築了其周邊的世界。這次可以自由地在後山或城鎮裡到處活動，也有廣場及泉水等地方，世界變得更加寬廣了。此外，在前作中乳牛與雞只能在小屋中飼養，但從這代開始終於可以在外面放牧啦。
相對前面幾作，《牧場物語GB3》可以說有了一番大創新。在牧場方面，新增了倉庫系統，溫泉系統，冷藏系統，出海系統。在小鎮方面，增加了一些有趣的水族館和商場的概念。玩法更加多樣化了。
下回待續：
公認的經典神作《牧場物語：礦石鎮的夥伴們》問世
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